항생제 오남용에 대한 위험성이 끊임없이 지적돼 온 가운데 국제사회가 이를 적극적으로 경고하고 있다. 세계보건기구(WHO)는 개별 국가차원에서 대책을 수립해 나갈 것을 요구하고 있다. 이는 부분적인 접근이 아닌, '인간-동물-환경'을 하나로 보고 통합관리하는 '원 헬스(One Health)' 접근을 촉구하고 있다.

세계보건기구(WHO)는 현지시간으로 지난 7일 세계 각국의 농민과 식품산업에 성장촉진과 질병예방을 목적으로 항생제를 사용하는 것은 슈퍼박테리아를 만들어 낼 수 있다고 경고했다.
 
지난 2004년 고 이종욱 WHO 사무총장도 "사스나 인플루엔자 같은 신종 전염병의 위기가 조만간 들이닥칠 임박한 위기라면 항생제 내성의 위기는 좀 더 다음에 닥칠 재앙"이며, "재앙의 강도는 휠씬 광범위하고 심각할 것"이라고 경고했다.

2014년 영국 정부에서 발표한 보고서에 따르면 항생제 내성 때문에 한 해 사망한 숫자가 70만명이었다. 더욱 심각한 것은 영국 O'Neill 보고에 따르면, 이 숫자가 2050년에 이르면 연간 1천만명에 이를 것이라고 경고했다.
 

국제사회, 2050년 항생제 내성 사망 1천만명 이를 것...'원 헬스' 개념 통합적, 국가적 협력 필요 강조...2011년 국내 배합사료 항생제 사용 전면 금지

항생제 내성의 위험성에 대해 국제사회는 '원 헬스' 개념을 도입해, 전체적이고 통합적인 관리 방식을 채택하는 흐름으로 가고 있다. 이는 가축 사료에 항생제를 첨가하는 것을 금지하는 수준에서 생산, 가공과 유통, 소비에 이르는 식품공급망 전체를 항생제 내성 관리 영역으로 포함해 다루고 있다. 농업 기반 생산과정과 환경의 영역을 포함하는 것으로, 환경과 인간, 동물이 하나로 연결돼 모두 함께 건강해야 인간도 건강할 수 있다는 개념이다.

국제연합식량농업기구(FAO), 세계보건기구(WHO), 국제수역사무국(OIE)는 2012년 '인간-동물-생태계'의 상호작용이 건강과 글로벌 건강 확보에 영향을 미치며, 이와 관련된 이슈(항생제, 인수공통 인플루엔자, 광견병 등)에 대해 공동으로 대응하고, 협력하기로 했다.

WHO는 2015년 '항생제 내성 글로벌 행동계획'을 마련하고 '원 헬스' 개념에 따라 각 국이 대책 마련에 나설 것을 촉구했다. 2016년9월 WHO 마거릿 챈 사무총장은 "오늘날의 약속은 인간, 동물 그리고 환경분야에서 신속하고 효과적으로 실행되어야 합니다. 우리는 시간이 없습니다."라며, 국제사회의 협력을 촉구했다.

국내 동향은 어떨까. 국가 항생제내성 관리대책(2016.8.11) 자료에 따르면 12개국 국제평균인 1일 1천명 중 23.7명이 항생제 처방을 받는 것보다 높은, 31.7명이 처방을 받고 있는 것으로 나타났다. 감기 환자 처방에서 높게 나타났다.

국제사회의 경고에 따라 동물축산 분야 항생제 사용 억제에 나섰다. 2011년부터 동물용항생제 관리 일환으로 배합사료에 성장촉진용 항생제 사용이 전면금지됐다. 2013년도에는 수의사처방제를 도입해, 치료목적으로 사용되는 동물용의약품 사용 통제에 나섰다. 수의사 처방에 따라 적정 수준에서 관리하는 방식이다.

관련하여 지난 11월 14일(화) 국회에서는 '항생제 내성과 식품안전'을 주제로 토론회가 개최됐다.

발제1에서 식품의약품안전처 강경모 연구관은 국제식품규격위원회(CODEX) 항생제 내성 특별위원회 의장국(2017-2020)인 한국에서 올해 5차 회의(2017.11.27-12.1)가 개최된다며, 이 회의를 통해 국제사회의 항생제 저감 약속을 실천하기 위한 실행규범의 범위 설정, 각 국가 차원에서의 식품공급망 내 관리방안 등 논의를 진행할 예정이라고 밝혔다.

현재 CODEX는 UN 산하기구로서 전 세계 188개국이 회원국으로 참여하고 있다. 국제사회는 이 기준에 따라 자국민의 소비자 보호 규정, 공정한 무역, 식품안전기준, 동물보호, 위생, 첨가물 규정 등에 대한 가이드라인을 정하고 있다.

발제2(축산 항생제 내성 현황 및 관리)를 맡은 임숙경 박사(농축수산검역본부 세균질병과)는 EU에서 배합사료 금지결과 항생제 사용량은 30-50% 하락했고, 항생제 내성도 감소한 것으로 나타났다고 밝혔다. 국내 경우는 2005년 28종 금지, 2007년 7종 금지, 그리고 2011년 7월 9종을 금지함으로서 이 때부터 모든 항생제 사용이 금지됐다. 항생제 판매량은 2007년을 기점으로 줄어들었고, 2011년이후 감소추세를 유지했다. 가축에서 항생제 내성률도 감소했다. 반면 사람에게서 살모넬라균, 캠필로박터균 식중독 발생 증가는 없는 것으로 나타났다. 가축 치료용 항생제 사용과 내성은 다소 증가한 것으로 나타났다. 임 박사는 이 부분에 대해서는 수의사의 처방을 통해 관리되도록 해야 한다고 말했다.

국가별 행동계획 마련해가야...국내 항생제 판매 및 내성 수준 여전히 높아...사료 사용 금지 및 수의사 처방 확대 서둘러야

항생제 내성균의 전파는 지난 2008년 인도 뉴델리에서 처음 보고됐고, 이후 2013년 기준 70개국에서 보고됐다. WHO 항생제 내성 글로벌 행동계획은 항생제 내성 인식제고, 감시 및 연구 기반 구축, 사전예방으로 감염 발생 감소, 인간과 동물에 대한 적정 사용, 전 세계 수요를 고려한 지속가능 투자 분야 발굴 등을 제시했다. 국가별 행동계획이 추진되고 있으며, 한국의 경우 2015년 기준 2020년까지 인체 감기 항생제 처방룰 50% 감소, 호흡기계질환 항생제 처방률 20% 감소, 메티실린 내성 황색포도알균 30% 감소를 제시했다. 비인체 분야 동물용 항생제 100% 수의사 처방, 대장균의 플로르퀴놀론 내성률 10% 감소를 제시했다. 항생제 적정사용, 오리 및 반련동물 감시체계 추가 등 6개 분야 중점 과제가 추진되고 있다.

토론에서 윤장원 강원대 교수는 "축산 선진국에 비해 항생제 판매량이 특정 품목에 따라 약 4~250배 많고, 내성률도 높은 편이다. 특히 가금과 양돈 분야에서 플루오르퀴놀론 항생제 사용이 심각한 문제로 대두되고 있어 지속적인 모니터링이 필요하다"고 지적했다. 항생제 저감 방안으로 항생제 사료 사용 첨가 금지 및 수의사 처방제 확대가 필요하며, 축산분야에 전담조직을 설치하는 것이 필요하다고 제안했다.

김연화 사단법인 소비자공익네트워크 회장은 가축사료 내 항생제 사용 금지에도 불구하고 국내 항생제 판매량이 해마다 증가하고 있다며 적극적인 관리방안 마련이 필요하다고 제기했다.

이날 토론회는 양승조 국회의원, 김명연 국회의원, 소비자공익네트워크 푸드앤미트 커뮤니케이션이 주최,주관했다.

양승조 국회보건복지위원회 위원장은 축사를 통해 "돼지를 기준으로 지난 한 해 국내에서는 1036마리를 키우는데 496톤의 항생제가 판매됐다면, 덴마크는 1285마리를 키우는데 81톤이 판매됐다"며, 항생제 판매와 사용에 대한 감소 노력이 필요하다고 강조했다.