경기도는 민선 8기에 들어서 사회혁신과 시민 참여, 사회적경제에 주목하고 이전과 마찬가지로 지원 정책 기조를 유지하거나 강화하고 있다. 이번에는 시민들에게 ESG(환경·사회·지배구조)에 대한 인식을 확산하고 중소기업과 사회적경제 조직의 지속가능한 경영을 촉진하기 위해 '경기도 ESG 페스타'를 열었다. 지난 5일부터 이틀간 열린 이번 행사는 올해 새롭게 출범한 경기도사회적경제원과 경기도경제과학진흥원이 함께 개최했다.
2023 경기도 ESG 페스타는 경기도 수원시에 위치한 경기도경제과학진흥원 광교홀에서 열렸으며, 전시 부스 관람과 토크콘서트, 설명회, 강의 등 다양한 행사가 동시에 진행됐다. 행사 첫날 오후에는 사회적기업 모어댄의 최이현 대표가 '사회적경제기업 ESG 경영 실천 사례'를 발표했다.
모어댄은 폐차 소재를 활용한 가방이나 지갑 브랜드 '컨티뉴'를 제작 판매한다. 사회적경제분야에서는 2015년 사업에 착안해서 메이커스 카카오 플랫폼으로 폭발적인 반응을 얻었지만, 본격적인 제품 판매는 2년 후부터 시작했다. 일시적인 주문량을 맞춰 매출을 높이기보다는 지속가능한 사업을 위해 폐차장과 자동차 회사를 돌며 안정적으로 자재를 확보한 뒤 브랜드를 런칭했다고 한다. 최 대표는 "폐자재로 샘플 하나를 만들기는 쉽지만, 사업화는 어렵다. 가죽 공방이나 체험 프로그램에 불과한 일을 하지 않고, 환경을 생각해 지속가능한 회사를 운영하려면 적어도 10만 개 이상 생산이 가능해야 했다"라며 당시 상황을 설명했다.
이후 모어댄은 사업을 이어가며 세 가지 사회적 역할에 대해 고민하고 해결해야 했다. 첫 번째로는 '소재'에 관해서다. 폐차의 시트커버, 에어백, 안감 고리 등 버려지는 소재를 업사이클해서 가방을 만들기 위해서는 세척‧건조‧분류‧제품화의 여러 과정이 필요하다. 재사용 소재를 사용해 만드는 가방이라고 해서 대중의 공감대를 쉽게 얻을 수 있었던 건 아니지만, 세계적으로 유명한 BTS의 멤버나 경기도 김동연 도지사, SK그룹 최태원 회장 등 유명 인사들의 사용으로 홍보와 판매율에 큰 도움이 됐다.
다음으로는 환경오염을 줄이는 프로세스를 강조했다. 최 대표는 "생산 과정에서 전기와 물에 집중해서 태양광 신재생에너지로 공장을 가동하고, 가죽 세척에 사용하는 물은 빗물을 받아서 쓴다. 그리고 사용한 폐수는 다시 여과해서 세척수로 사용한다. 물 재사용을 위해 세제도 개발했고 물 재생 과정에 들어가는 시스템 구축을 위해 30년 치 수도 요금 정도의 공사비를 투자했다"라고 이야기했다.
마지막으로는 '정확한 검증'을 위해 노력했다. 환경 검증을 받기 위해 1년간 모든 데이터를 축적해서 전기나 물 사용량뿐 아니라 가방의 모든 소재와 부자재에서 발생하는 탄소 배출량을 모았다. 그 결과 노르웨이의 글로벌 인증 검증기관을 통해 일반 가죽에서 발행하는 양의 96%를 절감하는 효과가 있다는 데이터를 얻을 수 있었다. 이는 패션 제품으로는 전 세계에서 유일한 측정으로, 최 대표는 "검증이 없으면 아무리 환경을 이야기해도 그린워싱일 수 있겠다고 생각했다. 3년 내에는 현재 9킬로대인 배출량을 4킬로대로 낮추고, 2030년까지는 넷제로 제품을 출시하겠다. 쓰레기로 가방을 만들겠다는 목표로 달려왔는데, 데이터로 검증받으며 과정을 공유하고 우리가 사회적기업으로서 나가고 있는지 다음 단계를 고민하게 됐다"는 이야기를 전했다.
우리의 다음 모습은 무엇인지 '미래의 사회적 기업으로서 모습이 무엇인지' 다음 단계의 고민을 전했다.
이어서 신한금융희망재단의 선석근 팀장은 신한 그룹에서 추진하는 '스퀘어브릿지' 사업을 통해 'ESG와 사회적경제조직 협력 사례'를 소개했다. 선 팀장은 이 사업 목표가 '건강한 기업을 만드는 경제 활성화'라고 정의하고 "팬데믹을 겪으며 사람마다 큰 변화가 있었다. 모두가 정의하는 사회적 가치는 각기 다르지만, 그런 가치를 추구하고 환경적으로 위해를 가하지 않는 기업이 성장했으면 하는 마음을 가지고 있다고 본다"라며, 그런 기대에 부응하기 위해 기업도 꾸준히 사회적 가치를 추구한다고 설명했다.
스퀘어브릿지는 현재 3기 진행 중으로, 이날은 스타트업의 기술로 제주도의 여러 문제를 해결하는 기업들과 베트남에서 ▲배리어 스마트시티 ▲물 ▲교육을 주제로 혁신하는 기업을 지원하는 사업을 소개했다. 선 팀장은 "베트남의 경우는 우리와 얼마나 시너지가 날지, 그리고 CEO의 생각과 열정을 중요한 요소로 본다. 본인 비즈니스의 매력을 보여주고 그동안 얼마나 시도 해봤는지도 선발의 포인트"라고 강조했다.
또한 현재 8기 모집 중인 '신한 오픈 이노베이션'을 소개하고, 우수한 기술을 가진 스타트업과 중견, 대기업 간 개방형 연결을 하고 있음을 알렸다. 그는 "연결만 하는 게 아니라 스타트업 선발 후 코치를 붙여 소통의 완충작용을 하고 있다"라고 설명했다.
행사 첫날 오전에는 수출 중소기업의 ESG 경영 활성화를 위해 경기도와 한국수출입은행, 한국무역보험공사, 한국무역협회, 대한무역투자진흥공사(KOTRA) 경기지원단, 신용보증기금, 농협은행이 업무협약을 체결했다. 그리고 행사장 로비에서는▲우수 중소기업 및 사회적경제기업 홍보부스 ▲참여자 명함전시 구역 ▲중소기업 대상 ESG 경영컨설팅 부스 ▲김강은 작가의 폐품 활용 작품(정크아트) 전시 등 볼거리도 마련됐다.
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