(사)원더스 인터내셔널과 라오스 수파누봉 대학교의 라오코리아 비즈니스육성센터가 진행한 '2023 청년 농업기업가 육성 프로그램(IYA, Incubating Young Agri-preneurs)'이 성황리에 종료됐다.
원더스 인터내셔널의 청년 농업기업가 육성 프로그램은 라오스 북부 루앙프라방에 위치한 수파누봉 대학교 농업자원대 학생 60명과 비엥캄군 예비 청년 농업인 30명이 참가하여 지속 가능한 농업 비즈니스에 대한 이해를 높이고 농업 기업인을 육성하는 프로그램이다. 이는 상대적으로 교육 지원 체계가 부족한 루앙프라방 지역에서 최초로 진행된 창업 교육이다.
원더스 인터내셔널은 소득창출 기회에 제한을 받는 라오스 북부 청년 농업인에게 시장 수요 조사, 혁신적인 상품 개발, 네트워킹 등의 기회를 제공하며 청년 스스로 기회를 발굴하고 농업 기업가에 적합한 자질을 갖출 수 있도록 실질적인 교육을 진행했다.
90명의 수강생은 '청년 농업기업인 경진대회'에 참가하여 다채로운 아이디어를 바탕으로 상업적 활용이 가능한 제품을 선보였다. 엄격한 심사를 거쳐 자두 와인, 참파꽃차, 율무 우유 등을 소재로 한 5개 팀이 수상대에 올랐다. 수상자들은 현재 관련 농산물 수확 및 가공을 시작했으며 라오스 현지 시장에 진입할 준비를 하고 있다. 참파꽃차로 입상한 수상자는 미국 국제개발처(USAID)에서 3,000달러 추가 지원을 받으며 본 프로그램의 성과를 입증했다.
이성범 원더스 인터내셔널 대표는 폐회식에 참석해 "이번 농업기업가 육성사업을 통해 기업가 정신을 함양하여 청년 스스로 소득 창출 기회를 발굴하고 이루어 내는 자질을 갖추는 기회가 되기를 바란다"라고 말했다.
본 활동은 (재)바보의나눔의 지원으로 진행됐으며 2024년 2기 사업이 이어서 진행될 예정이다.
(사)원더스 인터내셔널은 저개발국가 저소득층의 경제적 자립을 돕는 사회연대경제분야 국제개발 NGO다. SK 행복나눔재단과 함께 대학(원)생 및 베트남 유학생을 대상으로 '베트남 사회혁신가 육성 프로그램'과 'SK SUNNY Multinational NPO Startup'을 수행했으며, 캄보디아 및 라오스 등에서 사회혁신가 발굴 및 육성 활동을 지속적으로 확장해나갈 계획이다.
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