아이쿱생협 해외 연수단이 7박 8일(10/28 ~ 11/5)의 일정으로 영국으로 떠났다. 연수단은 왕복 23시간을 비행했고 107,432보를 함께 걸었으며 버밍햄-맨체스터-글라스고 세 도시를 이동하며 영국의 다양한 협동조합과 관련 기관을 방문했다. 협동조합을 꿈꾸고 실패를 거듭하며 역사 속에서 실현했던 과정을 되짚어간 마지막 방문기를 소개한다.

(1) 미드카운티 소비자 협동조합
(2) 로치데일 박물관
(3) 흄 커뮤니티 가든 센터
(4) 유니콘 노동자 협동조합
(5) 코퍼라티브 대학
(6) 뉴라나크

뉴라나크(New Lanark), 널리 알려진 이야기

뉴라나크(New Lanark)는 이름에서 보듯 라나크에서 새롭게 마을이 생겨난 곳으로 글래스고(Glasgow)에서 버스나 기차로 갈 수 있다. 우리는 글래스고 중앙역에서 기차를 타고 라나크역으로 가서 뉴라나크까지 버스를 이용했다. 

‘뉴라나크’는 잘 알려진 것처럼 로버트 오언(Robert Owen)이 1800년부터 1813년까지 당시의 열악한 노동 환경을 개선하고 특별한 교육을 하며 협동의 원리로 새로운 공동체의 가능성을 보여준 커다란 실험실과도 같은 곳이다. 이것이 가능했던 것은 수력 방적기를 발명한 리처드 아크라이트(Richard Arkwright)와 협력한 데이비드 데일(David Dale)이 클라이드강(Clyde) 인근에 1786년 면직공장을 건설한 뉴라나크라는 계획도시의 영향이 크다. 훗날 데일의 사위가 된 로버트 오언은 인간은 환경의 산물이며 물질적 도덕적 환경에 따라 변화할 수 있다는 믿음으로 이 뉴라나크 생산공동체에서 당시에는 상상할 수 없었던 여러 가지 시도를 하게 된다.

뉴라나크는 1968년까지 공장이 운영되다 쇠퇴하게 되는데 1974년 뉴 라나크 보존 트러스트(New Lanark Conservation Trust, NLCT. 이후에는 NLT)가 설립되어 복원을 시작하여, 이후 2001년 유네스코 문화유산으로 등재되고, 유럽산업유산루트(ERIH)가 특별한 관리를 하면서 매년 40만 명 이상이 찾는 명소가 되었다.

21세기 아이쿱 활동가들이 만난 뉴라나크
뉴라나크에 들어서면 자연경관의 아름다움에 놀라고, 생각보다 큰 규모에 놀라고, 짜임새 있는 견학 프로그램에 또 한 번 놀란다. 뉴라나크 트러스트(NLT)는 커다란 옛 제조 공장시설들과 오언의 집, 오언 학교 등의 건물들을 각종 전시실과 숙박, 카페, 레스토랑 등의 시설들로 바꾸었다. 이곳을 찾은 사람들은 먼저 방문자 센터에서 뉴라나크 전체 지도를 확인하고 관람을 시작하는데 맨 처음 19세기 산업혁명기 영국의 현실과 이를 아주 특별한 방식으로 해결했던 뉴라나크 산업공동체의 이야기를 재밌는 방식으로 만날 수 있다.
애니 맥레오드 체험 여정(Annie McLeod Experience' Ride)이라는 프로그램은 개방형 캡슐을 타고 10여 분간 캄캄한 내실을 돌면서 19세기 초 이곳에서 정말 살았을 법한 ‘애니’라는 캐릭터의 설명을 들으며 군데군데 나타나는 영상과 조형물들을 관람하는 것이다. 시각, 청각, 후각을 모두 자극하는 이 체험 여정은 아이도 어른도 쉽게 그 시대를 이해할 수 있도록 잘 꾸며져 있었다. 

애니와의 여정이 끝나면 뉴 라나크 방직공장 기계를 재현하면서 당시 면방직 산업의 세계적인 현황과 노동 현장의 모습을 함께 전시한 ‘사람과 면 그리고 방직 기계실(People & Cotton/Working Textile Machinery)’로 이어진다. 이곳에는 회전 방적기계(Spinning Mule)가 계속 작동하는데 지금은 면 대신 양모를 생산하며 여기에서 생산된 양모와 양모 제품들을 기념품가게에서 직접 사거나 온라인으로 구매할 수 있다.

공장시설들은 이렇듯 여러 관람시설로 이루어져 있는데 이동을 위한 나선형 통로 중앙에는 옛 증기엔진이 있고 상세한 정보들이 벽마다 게시되어 있다. 밀 3(Mill 3) 옥상에는 뉴라나크 전경을 볼 수 있는 옥상 정원(Roof Garden)이 있다. 이곳은 19세기부터 조성된 것은 아니지만 뉴 라나크를 개발하면서 더글라스 콜타트(Douglas Coltart)가 로버트 오언의 환경과 자연에 대한 견해를 기반으로 디자인했다고 한다. 쾌적한 환경이야말로 행복하고 건강한 지역 사회에 필수적이라고 여겼던 오언의 생각이 현재에도 이어지고 있는 셈이다. 

오언은 혁신적인 교육 시스템을 구축한 것으로도 유명한데 인간의 성격에 결정적인 영향을 미치는 것이 환경과 교육의 기회라고 여겼기 때문이다. 그래서 오언은 뉴라나크에 아동 교육 시설을 마련했고, 이것은 지금도 역사적 교실(historic classroom)로 복원되어 있다. 오언은 단순히 교과 공부가 아니라 음악, 무용 등 전인적인 인격 형성을 위한 특별한 커리큘럼으로 학교를 운영했다고 한다. 오언의 교실에서는 그것을 확인할 수 있는 각종 소품과 교구 등을 볼 수 있으며 의상을 직접 입어볼 수도 있다. 

제조 공장을 개조한 전시실을 둘러 본 후에 당시 노동자들의 삶을 직접 볼 수 있는 노동자들의 집과 로버트 오언의 집으로 갔다. 공장 노동자의 집(Millworkers' House)은 1820년대와 1930년대의 주거 방식을 함께 보여주는 곳인데 19세기 초 빅토리아 시대 직전의 뉴라나크의 노동자들은 가정에서 어떤 삶을 살았는지를 사진이 아닌 실제 가구와 인형들을 배치한 전시실에서 볼 수 있었다.

로버트 오언의 집(Robert Owen's House)은 실제로 오언이 살았던 곳이라고 하는데 노동자들의 집과는 확연히 다른 규모와 환경을 보여준다. 오언의 사상과 그의 실천들에 경의를 표하지만, 한편으론 노동자 계급과의 구별의식, 가부장적인 면모가 사생활에서 드러나는 장면이기도 했다. 오언의 서재, 침실, 거실 등이 재현되어 있고 각 공간에는 로버트 오언 박물관이라고 할 수 있을 정도로 다양한 오언 관련 자료들을 전시하고 있었다. 이 전시물에는 오언의 저술 외에도 뉴하모니(New Harmony), 노동교환소(National Labor Equitable Exchange), 건설공 길드와 노동조합 운동의 역사까지를 한눈에 볼 수 있다.

뉴 라나크 내에는 1813년 오언에 의해 설립된 마을 상점(Village Store)도 있는데 여기에서는 과거 협동조합 상점의 모습, 협동조합 운동과 공정한 거래에 관한 전시를 하며 다양한 뉴 라나크 관광 상품을 판매하고 있었다. 

역사 속의 뉴라나크, 진정한 새로움
협동의 원리로 새로운 사회가 가능함을 보여준 로버트 오언의 발자취는 지금도 우리를 자극한다. 게다가 현재의 뉴라나크는 그 이야기가 효과적으로 현세대에게 전달되게 문화유산을 개발, 관리하고 있었다. 뉴라나크 트러스트(New Lanark Trust)는 18-9세기 공장을 복원하고 거주 시설로 바꾸면서 TV 안테나와 위성 접시 등을 허용하지 않고 지하 케이블로 전화와 전기를 이용하도록 설계하여 뉴라나크가 원형에 가깝게 유지하였다. 또한, 다양한 프로그램들로 오래된 이야기를 현세대에게 들려주는 특별한 힘을 보여주었다.

뉴라나크에서 돌아오는 길, 우리는 새로운 생산-소비 공동체를 실현하며 전국의 아이쿱 조합원을 이어주는 우리의 자연드림 파크가 떠올렸다. 산업시설에서 훌륭한 관광과 교육의 장으로 변모한 뉴라나크! 우리가 만들어 가는 자연드림 파크의 모습도 그러하기를 바라며 더 많은 사람들이 파크를 방문하고 우리들의 이야기에 귀 기울이도록 재미있고 새로운 콘텐츠를 준비하고 실천해야겠다는 마음을 모았다.