전세계 협동조합을 대표하는 국제협동조합연맹(ICA)의 아리엘 구아코 회장이 28일 김병원 농협중앙회장과 만나 농업 협동조합 분야에서의 협력을 논의했다.

구아코 회장은 김 회장을 접견한 자리에서 "전 세계에서 가장 큰 협동조합 중 하나인 한국농협에 기대하는 바가 크다"며 "협동조합 발전을 위한 비전 달성에 적극 동참해달라"고 요청했다.

이에 김 회장은 "ICA 글로벌 이사 기관이자 국제협동조합농업기구(ICAO)의 회장 기관으로서 한국농협의 성공 경험과 사업모델을 전세계 농업 협동조합들과 공유해 농업인들의 복리향상과 농업 생산력 증진을 위해 적극 노력하겠다"고 밝혔다.

한편 김 회장은 이날 아르헨티나협동조합연합의 회장이기도 한 아리엘 구아코 회장과 농협중앙회-아르헨티나협동조합연합 간 협력을 위한 MOU를 체결했다. 김 회장은 "이번 MOU가 상대적으로 교류가 적었던 중남미 협동조합과의 교류에 물꼬를 터주길 바란다"고 말했다.

ICA는 전세계 10억명의 협동조합원을 대변하는 비정부 민간국제기구다. 1895년 설립돼 109개국 310개 회원기관으로 구성됐으며, 회원기관을 통해 2억8000만명 이상을 고용하고 있다.