여행전문가는 지역의 주민들이다. '관광두레'는 지역주민들이 공동체를 기반으로 지역의 자원과 특색을 살려 관광사업을 펼치는 주민사업체를 운영해 자립할 수 있도록 지원하는 사업이다. 지역 관광산업이 발전하면 그 수익이 지역민들에게 돌아와야 한다는 고민에서 시작됐다.
한국문화관광연구원(이하 문광연)과 한국사회투자는 '관광두레 주민사업체 금융지원 및 엑셀러레이팅' 사업을 진행해 주민사업체의 사업 역량 강화를 지원했다. 엑셀러레이팅은 예비창업자 및 유망 스타트업을 발굴해 투자하고, 멘토링을 통해 집중 육성해 후속투자를 연계하는 활동이다.
문광연은 관광두레 주민사업체의 사업 역량을 강화해 성공사례를 도출하고 지역경제를 활성화하기 위해 지난해 9월 사회혁신기업 비즈니스 전문 지원기관인 한국사회투자에 관련 업무를 협약하고, 관광두레 주민사업체 중 법인화된 기업을 대상으로 지원 기업을 모집했다.
사업에 선정된 팀은 ▲더티파머스(춘천) ▲여행램프협동조합(나주) ▲크래프트유니온협동조합(속초) ▲씨알(시흥) ▲담양대나무공예인협동조합-우리동네협동조합(담양) 등 총 5개 팀으로, 이들에게는 지속 가능한 경영 성과 창출과 스케일업 실현을 위한 자금 지원(팀당 2000만 원)과 전문 엑셀러레이팅 프로그램이 제공됐다.
특히 이번 사업의 엑셀러레이팅 프로그램은 기업별 체계적인 경영 지원으로 비즈니스 역량 강화에 초점을 맞춘 점이 특징이다. 엑셀러레이팅 프로그램은 '심화경영전략 컨설팅'과 온라인마케팅, 스마트팜, 지역 역사문화, 여행상품 개발 등 기업별 수요 맞춤형 '전문 분야 멘토링', 투자 역량 강화를 위한 'IR 컨설팅' 등으로 진행됐다.
박주영 문광연 관광두레사업단장은 "이번 사업은 자금 지원과 엑설러레이팅으로 사업체로서의 비즈니스 역량을 강화해 지속가능성을 담보할 수 있도록 하는 데 목표를 뒀다"며 "주민공동체가 지역 자원을 토대로 관광사업을 계획하고 창업에 이르는 맞춤형 역량을 키우는 데서 더 나아가 지역관광 대표 기업으로 성장하길 기대한다"고 밝혔다.
이종익 한국사회투자 대표는 "이번 사업이 5개 팀의 비즈니스 스케일업에 큰 도움이 됐기를 기대한다"고 말했다.
한편 한국사회투자는 2012년 설립된 사회혁신기업 비즈니스 전문 지원기관으로 소셜벤처, 사회적기업 등의 조직을 대상으로 컨설팅, 엑셀러레이팅, 임팩트 투자를 진행했다. 설립 이후 7년간 약 700억 원 규모의 투자와 경영 컨설팅을 수행했으며, 그간 서울시를 비롯해 우리은행, 한국전력공사, 교보생명, 아우디폭스바겐코리아, 메트라이프재단 등이 사업을 후원했다.
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