전국 12곳의 인구 감소지역에 '청년마을'이 신규 조성되어 청년 생활인구 유입과 지역활력에 앞장선다.
행정안전부(이하 행안부)는 '2023년 청년마을 만들기 지원사업'을 공모해 최종 12곳을 선정했다고 밝혔다.
'청년마을 사업'은 청년들에게 일정 기간 지역에 머물 수 있는 기회를 제공하고 지역탐색, 일거리 실험, 지역사회 관계맺기 등을 통해 청년들이 지역에 뿌리내릴 수 있도록 지원하는 정책이다. 지난 2018년부터 시작된 청년마을은 3년 동안의 시범 기간을 거쳐 2021년부터 매년 12개씩 조성되어 운영되고 있다.
특히, 청년마을 사업은 행정안전부가 지방자치단체 등을 대상으로 시행하여 예산 등을 지원하는 다른 공모와 달리 청년단체가 직접 기획하고 운영하는 사업이다.
이번 공모에는 전국 161개 청년단체가 응모하여 13:1의 경쟁률을 보였으며, 1차 서면심사를 통해 34개 팀을 선정한 후 현지실사와 발표심사를 거쳐 최종 12개 팀이 최종 선정됐다.
선정된 청년단체에는 첫해 사업비 2억 원이 지원되고, 이후 사업성과를 평가해 향후 2년 동안 연 2억 원씩 추가 지원된다.
올해 선정된 세종시(연서면), 강원 홍천군, 충북 보은군･진천군, 충남 홍성군･예산군, 전북 익산시, 전남 고흥군･영암군, 경북 영천시･고령군, 경남 의령군 등 12개 청년마을은 와인, 스마트팜, 동물･자연 치유, 뮤직 빌리지 등 지역마다 독특한 주제(콘셉트)로 다음 달(5월)부터 본격적인 프로그램을 진행한다.
이를 통해 지역자원을 활용한 새로운 일거리로 수익 실현을 하면서 정착으로 이어지게 할 계획이다.
또한 지역의 유휴 공간을 청년주거, 창업 실험, 공유 사무실, 커뮤니티 등 청년활동 공간으로 탈바꿈시켜 지역사회에 활력을 불어넣을 예정이다.
한편 행안부는 본격적인 사업 진행에 앞서 2023년 청년마을 운영지침 설명, 선･후배 청년마을 간 교류 등을 위한 연수회(워크숍)를 개최한다. 이 자리에는 신규 선정된 12개 팀은 물론 2018년부터 조성된 전국 27개 청년마을이 함께 참여한다.
또한, 신규 청년마을이 안정적으로 사업을 진행할 수 있도록 전문가 자문(컨설팅), 선배 멘토링, 성과공유회 등을 지원할 방침이다. 이미 조성된 청년마을의 지속가능성 확보를 위해 1:1 맞춤형 컨설팅도 진행한다.
더불어 청년과 지자체, 지역주민이 함께 참여해 청년마을 발전을 지원하는 '청년마을상생협의회'를 시·도 주관으로 운영하여 지방자치단체의 지속적인 관심을 유도할 계획이다.
최훈 행정안전부 지방자치균형발전실장은 "지역의 새로운 가능성과 매력에 빠져 청년마을을 경험하는 청년들이 늘고 있다"라며 "살기 좋은 지방시대를 위해 지역의 미래를 담보할 청년들이 잘 정착할 수 있도록 지자체와 함께 아낌없는 지원을 하겠다"라고 말했다.
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