국가 간 협력이 날로 중요해지고 있지만, 계속된 코로나 19 여파로 청년들의 국제교류 활동의 기회가 점점 줄어들고 있다. 지난 7월 31일부터 6주간 한국국제교류재단과 공감만세는 '공공외교캠프'를 진행해 외교·국제교류 전문가를 꿈꾸는 한국 청년과 신북방 국가의 한국문화, 한국학, 한국어에 관심 있는 청년을 연결했다. '공공외교캠프'를 통해 이론과 실제를 접하며 다양한 영역에서 자신의 역할을 찾아가고 있는 청년들의 이야기를 라이프인에서 소개한다.
검색 포털에 '젠더'라는 단어를 검색하면 뉴스 기사가 쏟아진다. '표심', '갈등', '폭력', '지켜야 하는', '언론' 등 자극적인 단어들이 젠더라는 의제와 연관 지어진다. 이렇게 언론에서 하루도 빠짐없이 다뤄진다는 것은 그만큼 젠더 이슈가 수면 위로 드러났다는 방증이다. 여기까지 오는 것도 누군가의 희생과 시간이 쌓여 있다.
공공외교 캠프에서 내가 속한 1팀은 한국, 중국, 러시아, 아제르바이잔에서 온 6명의 청년으로 구성되었다. 팀원 모두 여성이었고, 성 평등 실현에 깊이 공감하여 ONEDER(원더)라고 정하고, '젠더 이슈'를 우리가 해결해야 할 사회문제로 정의했다. 우리는 젠더 이슈가 단지 한 국가에만 해당하는 것이 아니라 세계적으로 중요하게 다루어야 할 이슈라고 주장하고 싶었다.
누구나 이야기할 수 있어야 진보한다
4개 국가의 청년들은 각기 다른 문화와 언어를 가지고 있음에도 불구하고 젠더 이슈를 바라보는 시각과 사회 분위기 측면에서 공통점이 많았다. 젠더 이슈에 대한 청년 입장을 듣기 위하여 각국 청년들을 대상으로 설문조사를 했다. 조사 결과 과반수의 청년은 성차별에 대한 심각성을 인지하고 있었으며, 이를 해결하기 위한 정책 또는 참여가 필요하다고 답변했다. 조사한 논문, 기사 등의 정보와 청년들의 의견들을 바탕으로 ▲법률 개정 ▲여성 할당제 ▲교육 ▲성 인지 감수성 확대에 대한 중요성이 언급되었다.
하지만 이는 행정적인 절차 및 제도적인 부분의 개선이 선행되어야 했고, 그렇기 위해선 지금보다 더 의제가 빈번하고, 진지하게 다뤄져야 한다고 판단했다. 우리는 그 수단으로 온라인 성 평등 포럼 'ONEDER FORUM PROJECT'를 기획했다. 청년들이 자발적으로 글로벌 네트워크를 만들고, 국가별 젠더 이슈에 대한 사고의 폭을 넓히길 바랐다. 실현 가능성 측면에서 우려가 있었지만, 젠더 이슈는 전 세계적으로 논의되어야 한다는 의견이 모였고, 우리는 온라인 포럼 홈페이지(https://onederforum.tilda.ws/)를 구축했다. 누구나 이야기할 수 있어야 한다. 그래야 제도가 바뀌고, 사회가 진보한다.
사회혁신을 위한 여정 시작
코로나 19로 인해 세계 이동이 잠시 멈추고 위기의 순간을 마주한 듯싶었지만, 물리적 한계를 극복한 청년들의 협력과 문화 교류의 현장은 열정적이었다. 사회혁신을 위한 활동은 우리가 주도적으로 활동하기 어려운 분야라고 생각했지만, 공공외교캠프를 통해 이러한 편견을 스스로 깰 수 있었다.
우리 스스로 사회문제를 정의하는 것은 쉽지 않았다. 어렴풋이 '이런 건 불편해', '저런 건 바뀌어야 할 텐데'라고만 생각하던 것을 사회문제라고 주장하고, 해결책까지 제시하는 경험은 낯설지만 청년도 사회를 혁신할 수 있다는 확신을 심어주었다.
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