[마음면역력①] 재난심리학자 이윤호 소장 "타인 위한 활동, 나에게도 좋다"
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[마음면역력①] 재난심리학자 이윤호 소장 "타인 위한 활동, 나에게도 좋다"
한국재난심리연구소 이윤호 소장 인터뷰
  • 2020.08.21 10:05
  • by 김정란 기자
 

한국재난심리연구소 이윤호 소장은 사회복지학과 심리학을 전공하고 박사과정에서 위기관리학을 연구했다. 이후  위기사건스트레스관리(CISM; Critical Incident Stress Management) 연구를 통해 크고 작은 사건들로 인해 마음을 다친 사람들을 심리적으로 지원하는 일을 하고 있다. 주로 자살 위험군을 상담하던 이 소장은, 가족이나 지인 등의 자살로 인한 충격으로 힘들어하는 유가족의 트라우마도 크다는 것을 알게 된 이후 '남겨진 사람들'에 대한 연구와 상담도 진행해왔다. 2017년 포항 지진 당시 이재민 심리 지원을 위해 일하기도 했던 이 소장은, 코로나19 발생 이후에는 한국심리학회에서 운영하는 코로나19대책위원회에서 심리적 지원을 하고 있다. 이 소장은 "재난 초기에는 루머가 따라오기 마련이다. 정확한 정보를 잘 판단하겠다는 자세가 중요하다", "코로나19 위기가 어느 정도 진행되면 상실감으로 인한 지역커뮤니티 붕괴 등이 따라올 수 있다. 이에 대비해야 한다"고 강조했다.

이 인터뷰를 요청할 때만 해도 코로나19 재확산이 시작되던 시기는 아니었다. 다만 길어지는 감염병 위기 상황으로 지친 사람들이 많아지는 것 같아 어떻게 하면 스스로를 위로할 수 있을지 소개해보자던 것이 라이프인의 기획의도였다. 하지만 인터뷰가 예정된 17일에는 분위기가 달라졌다. 인터뷰하던 중 한국재난심리연구소가 위치한 서울혁신파크가 폐쇄됐다. 근근이 버티고 있던 마음의 안정이 더 무너지는 것을 경험한 사람들이 더 많아지지 않을까 걱정스러운 마음이다. 이 기사가 직접적인 피해를 보지는 않았더라도, 지쳐가고 있는 우리 스스로를 위로할 수 있는 방법들을 다시 한번 돌아보는데 도움이 되었으면 한다. [편집자 주]

 
▲이윤호 소장
▲ 이윤호 소장

■ 재난 초반, 가짜 뉴스·거짓 정보 조심해야

재난심리라는 단어 때문에 찾는 사람들이 많을 것 같다. 최근 코로나 블루('코로나19'와 '우울감(blue)'이 합쳐진 신조어) 등 우울감을 호소하는 사람들이 많이 있다.

건강보험공단 측 자료에 따르면 전년도 1, 2분기 대비 올해 1, 2분기 우울증 환자가 훨씬 증가했다고 한다. 개인적으로 주변에 우울감을 호소하시는 분들도 많아서 우려하는 마음으로 바라보고 있다.
재난 초반에 조심해야 할 것들은 어떤 것들이 있나?
재난 초기에 가장 먼저 쫓아오는 것이 소문과 루머다. 사실이 아닌 것이 사실인 양 돌아다니는 것이 루머고, 이는 사람들을 동요하고 불안하게 만든다. 재난 초기에 가장 중요한 것은 정확한 정보를 전달하는 것이다. 이번 코로나19 바이러스의 경우 신종 바이러스여서 내가 어떻게 해야 할 지 모르기 때문에, 초반에 그 정보를 찾는데 집착하게 되고 진짜와 가짜를 판별하지 못하면서 혼란이 생긴다. 정확한 정보를 빨리 전달하는 것이 중요하다. 신뢰할만한 정보인지 아닌지 판단하는 것은 아주 중요하다. 가짜뉴스는 주로 사람들이 놀랄만한 멘트를 쓴다. '반드시 전달하라, 충격' 등의 단어를 보면 합리적 판단이 어려워진다. 그런데 정신 차리고 보면 내용에 허점이 많다. 너무 많은 정보를 접하는 것도 좋지 않다. 과거 심리학 연구 중, 뉴스를 많이 접하게 한쪽과 그렇지 않은 쪽 중 뉴스를 많이 접한 쪽이 세상을 더 험하고 위험한 곳으로 바라보게 된다는 연구 결과도 있었다.

다만 적시에 제공되는 정보는 불안감을 낮출 수 있기 때문에 질병관리본부 등의 '공식' 발표 등에 귀 기울이는 것이 좋다.

곧 끝날 것 같던 재난이 코로나뿐 아니라 홍수까지 겹치면서 더 길어지고 있다. 이에 대한 피로감을 호소하는 사람들이 많다. 이런 상황에서는 어떤 것들을 할 수 있나?
지금 정도의 재난이라면 주변의 누군가가 함께 있어 주는 게 중요하다. '사람 인(人)'자를 보면 서로 기대고 있지 않나. 누군가 함께 있어 주는 것만으로도 도움이 된다.
특히 자신을 잘 돌보는 것이 큰 도움이 된다. 나는 일단 '잘 먹고 잘 자고 운동하라'. 딱 세 가지를 먼저 말씀드린다. 잘 먹어야 에너지가 생기고 충분히 자야 몸이 회복된다. 그런데 잘 자려면 낮에 활동을 좀 해서 에너지를 써야 한다. 그래서 운동을 조금씩이라도 하라고 말씀드린다. 잠을 잘 자기 위해서는 술을 마시는 것보다는 따뜻한 마사지 등 몸을 이완시키는 활동이 필요하다.
이러한 간단한 가이드를 잘 할 수 있도록 독려하고 보살피고 옆에 지지해주는 사람이 있으면 훨씬 더 잘해나갈 수 있다.
또 한 가지는 재난에서의 가장 큰 특성인 불확실성에 대한 것이다. 이런 재난은 개인이 통제할 수 없는 상황이라는 것은 받아들이는 것이 좋다. 대신 일상에서 내가 통제할 수 있는 일들을 많이 하는 것이 필요하다. 
타인을 위해 뭔가 하는 것도 도움이 된다. 최근 '언택트'가 강조되면서 타인과의 연결감이 떨어지고, 그로 인해 자신의 효용감을 느낄 수 있는 활동들이 줄어든다. 코로나19 초반, 마스크 만들어서 기부하기 등의 활동은 효용감을 높여줘 자신에게 도움이 되기도 하고, 지역 사회에도 도움이 된다.
■ 타인에게 도움을 주는 활동, 내게도 도움이 된다
타인에게 도움을 주는 것이 재난 상황에서 자신에게 도움이 된다는 이야기는 새롭게 들린다. 앞선 것들을 실천하기 위해서 구체적으로 할 수 있는 것들은 무엇일까?
앞서 세 가지 기본적인 것들을 잘하자는 이야기도 그냥 '해라' 하는 것보다는 왜 중요한지 설명해주는 것이 효과가 있다. 외부 출입이 자유롭지 않은 상황에서 운동하는 방법을 같이 찾고, 세세하게 계획을 짜보는 것이 도움이 된다. 내가 할 수 없는 것은 명확하게 덜어내는 것이 좋다.
'언택트'라는 것이 연결되지 말라는 말은 아니지 않나? 비대면과 대면을 적절하게 섞는 것이 중요하다. 최근 가족과 떨어져 사는 1인 가구가 많은데 대학 상담센터에서 이들을 위한 전화나 온라인 상담을 한다. 오히려 도움을 요청한 사람들보다 상담사 쪽이 더 불편해하는 경우가 있다. 우리는 이런 상담이 익숙하지 않으니까. 오히려 젊은 친구들은 편안해한다. 이렇게 꼭 만나야만 모든 것이 가능한 것은 아니다. 가족과 같이 내가 만날 수 있는 범위 안에서의 만남은 강화하고, 지속적인 연결감을 느끼는 것이 중요하다. 사회에서 나쁜 짓 하는 사람은 격리하고 그 안에서도 나쁜 짓을 하면 독방에 가두지 않나? 연결감을 못 느끼게 하는 것이 인간에게 형벌로 느껴질 만큼 괴로운 일이어서가 아니겠나?
마음을 이완할 방법으로 명상, 운동, 독서 등 다양한 방법이 있을 것 같다. 어떤 방법을 추천하나?
자신에게 잘 맞는 방법을 찾는 것이 좋다. 명상, 심호흡, 간단한 체조, 요가 등은 재난으로 인해 각성이 올라간 상태에서 몸과 마음을 이완하는 방법이어서 좋다. 그런데 어떤 사람에게는 안 맞을 수 있다. 독서가 좋다고 해서 안 맞는 사람에게 하라고 하면 스트레스가 더 쌓이지 않겠나? 자신이 즐거운 활동을 매일 조금씩 하는 것이 중요하다.
②로 이어집니다.

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